Tinanggihan ng LGU Palompon ang paratang ng “skin tax” sa Kalanggaman Island; ipinaliwanag na pagkakaiba sa conservation fee lamang ayon sa patakaran, habang binigyang-linaw din ang kalagayan ng mga pasilidad at comfort rooms sa isla.
PALOMPON, LEYTE — Naglabas ng opisyal na pahayag ang Local Government Unit (LGU) ng Palompon upang linawin ang mga usaping kumakalat sa social media kaugnay ng umano’y pagpapataw ng tinaguriang “skin tax” sa isang dayuhang turista at ang kalagayan ng comfort room facilities sa Kalanggaman Island.
Sa inilabas na opisyal na pahayag nitong Mayo 26, 2026, mariing itinanggi ng LGU Palompon na may ipinataw silang diskriminasyong bayarin laban sa sinumang turista batay sa lahi, kulay ng balat, o nasyonalidad. Ayon sa lokal na pamahalaan, maling interpretasyon umano ang lumabas online kaugnay sa karagdagang singil na ipinataw sa isang foreign national na bumisita sa sikat na ecotourism destination.
Ipinaliwanag ng LGU na noong Mayo 3, 2026, isang grupo ng tatlumpu’t apat na turista ang nagtungo sa Tourism Office para sa day tour sa Kalanggaman Island. Sa proseso ng registration at pagbabayad, idineklara umano ng kinatawan ng grupo na walang kasamang foreign national kaya’t lahat ay siningil ng conservation fee na naaangkop para sa local tourists.
- Ilang Atleta ng Eastern Visayas sa Palarong Pambansa, Nakaranas ng Pananakit ng Tiyan
- Minority Walkout sa Senado, Pinuna ni Sen. Raffy Tulfo ang Umano’y Minamadaling Rule Change
- Pagtatanong at Pag-usisa: Saan Nagmula ang Pera? Ang Bahay sa Michigan nina Melvin Matibag at Ann Matinag sa Gitna ng Isyu
- Pagkatapos mahalal si Alan Cayetano bilang Senate President, may umusbong nang bagong SP na pumalit sa liderato ng Senado
- ICC Arrest Warrant kay Sen. Bato Dela Rosa, Umani ng Malaking Isyu sa Senado at Nagdulot ng Kaguluhan sa Taong-bayan
- LEYTE: Pag-aresto kay Edmund Sabuya sa Palid 1, Leyte Isang Buy-Bust Operation Kontra Droga
Gayunman, sa isinagawang pre-departure verification at orientation ng Philippine Coast Guard at Tourism Orientation Personnel, napansin umano na isa sa mga miyembro ng grupo ay posibleng dayuhan. Nang hingan ito ng katibayan ng pagiging Pilipino, wala umanong naipakitang dokumento.
Dahil dito, natuklasang Php 300 lamang ang nabayarang conservation fee ng naturang turista, na siyang rate para sa non-Palomponganon local visitors. Alinsunod umano sa umiiral na municipal ordinance at tourism policies ng bayan ng Palompon, kinakailangan pang magdagdag ng Php 700 upang mabuo ang Php 1,000 conservation fee para sa foreign tourists na bumibisita sa isla sa ilalim ng day tour arrangement.
Binigyang-diin ng LGU na hindi diskriminasyon ang pagkakaiba ng singil sa local at foreign tourists. Ayon sa kanila, bahagi ito ng lokal na tourism policy na naglalayong gawing mas abot-kaya para sa mga Pilipino ang pagbisita sa isa sa mga pangunahing ecotourism destinations ng bansa. Samantala, ang standard conservation fee naman para sa foreign visitors ay ginagamit umano para sa pagpapanatili, proteksyon, at konserbasyon ng likas na yaman ng isla.
Dagdag pa ng LGU, karaniwan din umano ang ganitong polisiya hindi lamang sa Pilipinas kundi maging sa iba’t ibang tourist destinations sa ibang bansa. Nakabatay rin ito sa Republic Act No. 7160 o Local Government Code of 1991 na nagbibigay kapangyarihan sa mga lokal na pamahalaan na magpatupad ng makatwirang regulatory fees para sa tourism operations at environmental conservation.
Samantala, kinilala rin ng LGU ang mga puna ng publiko hinggil sa kondisyon ng comfort room facilities sa mainland area ng Kalanggaman Island. Ayon sa pamahalaang bayan, sinasadya umanong panatilihing simple at environment-friendly ang mga imprastraktura sa isla bilang bahagi ng sustainable ecotourism principles na kanilang sinusunod.
Ipinaliwanag ng LGU na mahigpit nilang binabalanse ang tourism development at environmental protection upang mapanatili ang natural na kagandahan at ecological integrity ng Kalanggaman Island. Dahil dito, limitado lamang ang mga istrukturang pinapayagang itayo upang maiwasan ang overdevelopment at maprotektahan ang sensitibong ecosystem ng lugar.
Gayunpaman, tiniyak ng lokal na pamahalaan na regular na minemaintain ang comfort room facilities upang manatiling malinis, maayos, at functional para sa lahat ng bisita. Kasalukuyan din umanong nagsasagawa ng rehabilitation at improvement works upang lalo pang mapaganda ang kalidad ng mga pasilidad at mapahusay ang karanasan ng mga turista.
Pinaalalahanan din ng LGU ang publiko na ang Kalanggaman Island ay isang protected ecotourism destination at hindi isang highly urbanized commercial resort. Ayon sa kanila, mahalagang mapanatili ang likas na anyo ng isla para sa susunod na henerasyon habang patuloy na pinapaunlad ang turismo sa responsableng paraan.
Sa kabila ng kontrobersyang kumalat online, tiniyak ng LGU Palompon ang kanilang patuloy na commitment sa transparent governance, patas na pamamahala sa turismo, at sustainable development ng Kalanggaman Island. Patuloy rin umano silang nagsisikap na mapabuti ang kanilang mga serbisyo at polisiya upang matugunan ang pangangailangan ng mga lokal at dayuhang turista habang pinoprotektahan ang pinakamahalagang likas na yaman ng bayan.
- New DepEd School Calendar for 2026–2027 Features 3 Terms, Wellness Breaks, and Streamlined Learning
- Ombudsman Sinuspinde ang Vice Governor ng Catanduanes at 11 Miyembro ng Sangguniang Panlalawigan
- LGU Palompon Nilinaw ang Isyu ng “Skin Tax” at Kalagayan ng Comfort Rooms sa Kalanggaman Island
- Ilang Atleta ng Eastern Visayas sa Palarong Pambansa, Nakaranas ng Pananakit ng Tiyan
- 2 Foreigners Arrested in Cavite, Tarlac for Child Exploitation; Japanese, American Fugitives Held for Deportation
Kalanggaman Island Patuloy na Dinadayo Matapos Kilalaning Kabilang sa 50 Best Beaches sa Mundo
Patuloy na umaani ng pandaigdigang pagkilala ang Kalanggaman Island sa bayan ng Palompon, Leyte matapos itong mapasama sa listahan ng World’s 50 Best Beaches kung saan pumuwesto ito sa ika-25 na ranggo bilang isa sa pinakamagagandang dalampasigan sa buong mundo.
Kilala ang Kalanggaman Island bilang isang tropical paradise dahil sa malinaw nitong turquoise waters at mahabang puting sandbar na tila unti-unting humahaba patungo sa gitna ng Visayan Sea depende sa galaw ng tubig-dagat. Dahil sa pambihirang likas na ganda nito, patuloy itong dinarayo ng mga lokal at dayuhang turista mula sa iba’t ibang panig ng mundo.
Ayon sa tourism officials ng Palompon, malaking tulong ang pandaigdigang pagkilalang natanggap ng isla upang lalo pang mapalakas ang turismo sa Leyte at sa buong Eastern Visayas. Dumami rin umano ang interes ng mga turista na maranasan ang kakaibang tanawin at tahimik na kapaligiran ng Kalanggaman Island.
Mula sa Palompon mainland, kinakailangang dumaan muna ang mga turista sa Palompon Eco-Tourism Office na matatagpuan sa local wharf upang magparehistro, magbayad ng kaukulang fees, at mag-secure ng boat ride papunta sa isla. Tinatayang tumatagal ng 45 minuto hanggang isang oras ang biyahe gamit ang pumpboat bago marating ang kilalang destinasyon.
Para naman sa mga turistang manggagaling sa Cebu City, maaari silang sumakay ng passenger ferry mula Pier 1 papuntang Palompon, Leyte. Umaabot naman sa humigit-kumulang lima at kalahating oras ang biyahe sa dagat.
Samantala, para sa mga turistang nasa Malapascua Island, mayroon ding day-trip outrigger boats na direktang bumibiyahe patungong Kalanggaman Island sa loob ng 70 hanggang 90 minuto.
Pagdating naman sa gastusin, naglalaro umano sa ₱4,500 hanggang ₱6,000 ang roundtrip boat rental depende sa laki at kapasidad ng sasakyang pandagat. Kayang magsakay ng mga bangka mula isa hanggang 35 pasahero.
Mayroon ding entrance at environmental fees na ipinapataw sa mga bisita bilang bahagi ng conservation efforts ng lokal na pamahalaan. Ang mga foreign tourists ay karaniwang nagbabayad ng mas mataas na environmental fee na umaabot sa ₱1,000 habang mas mababa naman ang singil para sa mga lokal at regional tourists bilang bahagi ng tourism policy ng LGU Palompon.
Binigyang-diin ng lokal na pamahalaan na mahigpit nilang pinangangalagaan ang ecological balance ng isla kaya’t limitado lamang ang mga istrukturang pinapayagang maitayo rito. Walang commercial stores, luxury resorts, o permanenteng supply ng kuryente sa isla upang mapanatili ang natural nitong anyo at katahimikan.
Dahil dito, pinapayuhan ang mga turista na magdala ng sariling pagkain, tubig, snacks, at power banks bago bumiyahe papunta sa isla. Mayroon lamang basic restroom at shower facilities na gumagamit ng manual brackish water buckets.
Mahigpit ding ipinatutupad ng LGU Palompon ang “Trash In, Trash Out” policy upang mapanatiling malinis ang kapaligiran. Bago sumakay ng bangka, binibigyan ang mga turista ng garbage bags at inaasahang iuuwi nila pabalik sa mainland ang lahat ng kanilang basura lalo na ang mga plastic waste.
Nagpaalala rin ang mga awtoridad hinggil sa kaligtasan ng mga turista habang naliligo sa dagat. Mahigpit umanong ipinagbabawal ang paglangoy malapit sa pinakadulo ng sandbar dahil sa mapanganib na rip currents at biglaang lalim ng tubig na maaaring magdulot ng aksidente.
Sa kabila ng limitadong pasilidad, nananatiling isa ang Kalanggaman Island sa pinaka-pinapangarap na destinasyon ng maraming biyahero dahil sa pambihirang ganda ng kalikasan nito. Patuloy namang hinihikayat ng LGU Palompon ang responsableng turismo upang mapanatili ang kagandahan at kalinisan ng isla para sa mga susunod pang henerasyon.